Yayoi Kusama: Infinity Net. Meine Autobiografie. Aus dem Japanischen von Nora Bierich. Bern / Wien: Piet Meyer Verlag 2017

"Ich streiche den heutigen Tag und bin in der Depersonalisation ..." Yayoi Kusama

Die am 22. März 1929 in der Präfektur Nagano geborene Japanerin Yayoi Kusama zählt zu den bemerkenswerten Künstlerpersönlichkeiten unserer Zeit, dies sowohl im Hinblick auf die Wechselfälle ihrer Lebensgeschichte als auch auf die Entwicklung eines ungewöhnlichen und ungewöhnlich bedeutenden Œuvres. Da beides im deutschsprachigen Raum erstaunlich unbeachtet geblieben ist, kann die bereits 2011 in London erschienene und nun endlich auch auf Deutsch verlegte, üppig illustrierte Autobiografie für manchen zu einer ebenso entdeckungs- wie erkenntnisreichen Lektüre werden.

Die Tochter einer im Pflanzensamenhandel reich gewordenen, angesehenen Familie beginnt bereits im Alter von zehn Jahren mit dem Malen und schöpft aus ihrer Neigung Lebenszuversicht. Erst nach dem Ende des zweiten Weltkriegs darf sie gegen familiäre Widerstände eine Hochschule besuchen, erkennt aber recht bald die bornierte Rückständigkeit des japanischen Kunstbetriebs. Recht früh machen sich bei ihr die Symptome einer psychischen Erkrankung bemerkbar. Sie leidet an nervösen Zuständen und Halluzinationen: Wahnvorstellungen von Blumen und Punkten, die durch Räume wandern. Unter dem Einfluss der Krankheit behauptet sie sich mit ihrer Malweise der Infinity Nets, großformatige „Abstraktionen, die auf der Wiederholung einfacher, kreisförmiger Pinselstriche beruhen“, so einer ihrer ersten amerikanischen Kritiker 1960.

Ermutigt von Georgia O‘Keeffe, wagt sie 1956 den Sprung in die USA. Nach entbehrungsreichen Anfängen entwickelt sie in New York ihre Kunst weiter, avanciert zur Königin der Polka-Dots und mischt die Szene mit spektakulären, damalige sexuelle Grenzen überschreitenden Happenings auf, deren weltweiter Resonanz und kommerzieller Vermarktung sie merkwürdig distanziert gegenüber steht. Immerhin ist sie anerkannt, dreht avantgardistische Kunstfilme (immer noch ein visuelles Erlebnis: „Kusama’s Self-Obliteration“ von 1967 auf youtube) und wird zu bedeutenden Ausstellungen eingeladen. 1993 nimmt sie als Repräsentantin Japans an der 43. Biennale in Venedig teil.

1973 kehrt sie nach Japan zurück, welches sie inzwischen als bedeutende Künstlerin akzeptiert hat. Sie veröffentlicht Gedichte und Romane, empfängt zahlreiche Ehrungen und entscheidet sich 1977 dazu, langfristig in einer psychiatrischen Klinik in Tokyo zu leben. Sie richtet sich gegenüber ein von Assistenten geführtes Atelier ein, wo sie bis heute täglich arbeitet und an ihrem weltweit gespannten Infinity Net webt.

Dieses Buch zu lesen und zu schauen wird zum Erlebnis. Sinnfälliger lässt sich Kunst, lässt sich ein Künstlerinnenleben kaum vermitteln, meint Alfons Huckebrink.

Juan Martin Guevara / Armelle Vincent: Mein Bruder Che. Stuttgart: Tropen 2017

"Ich habe siebenundvierzig Jahre damit gewartet, den Ort aufzusuchen, an dem man meinen Bruder Ernesto Guevara ermordete."

Hätten Sie denn überhaupt gewusst, dass Che Guevara Geschwister gehabt hat, eine Familie?

Leben und Kämpfe des argentinischen Arztes Ernesto Guevara sind spätestens seit seiner Ermordung am 09. Oktober 1967 zu einem Mythos verklärt worden, der den realen Lebensweg überstrahlt und dessen skurrile Auswüchse - das wird sein jüngster Bruder in dieser auf eine überraschende Weise anrührenden Biografie nicht müde zu erklären - der Comandante selbst zutiefst verabscheut hätte.

Nach seinem Tode angebetet wie der gekreuzigte Jesus, sein Konterfei schnöde instrumentalisiert in missglückten PR-Kampagnen (Mercedes Benz 2012) erscheint es als schwieriges Unterfangen, ein Bild zu zeichnen, das dem lebendigen Menschen ähnelt, und sein politisches Vermächtnis, auch das unternimmt dieses Buch, neu zu bestimmen.

Juan Martin Guevara (geb. 1943, JMG) gelingt dies und das ist die bedeutsamste Aussage zu diesem Werk, an dem er gemeinsam mit der französischen Journalistin Armelle Vincent gearbeitet hat. Lange Jahre hat sich JMG gesträubt, über seinen legendären Bruder zu reden, hat Interviews abgelehnt. Zum Teil aus Selbstschutz, denn während der Zeit der brutalen argentinischen Militärdiktatur (1976-83) war es gefährlich, als Ches Bruder in der Öffentlichkeit zu agieren. Mehr als acht Jahre verbrachte JMG in den Gefängnissen der Junta. Auch über diese schrecklichen Zustände berichtet er und eigentlich ist das Buch eine Doppelbiografie.

Eine Bruderliebe, politisch grundiert, die bis heute währt. JMG gewährt Einblicke in die Kindheit des außergewöhnlich begabten, ältesten Bruders, zeichnet nach, wieviel er von diesem gelernt hat, wieviel Zuneigung er selbst und vor allem die Mutter durch ihn empfangen haben. Die legendäre Motorradtour des Studenten durch Amerika, verfilmt als Die Reisen des jungen Che, wird ebenso lebendig wie die Zeit seines Verschwindens, das Zusammentreffen mit Fidel Castros Gruppe in Mexiko, als lediglich Gerüchte, Todesmeldungen, meist vom CIA fingiert, die Familie in Angst und Schrecken versetzen. Schließlich der Triumph der kubanischen Revolution, die Besuche der Familie in Havanna und schließlich das erneute Untertauchen des Bruders in Bolivien.

Diese Erinnerungen beginnen mit dem Besuch des Bruders in La Higuera, einem gottverlassenen Dörfchen im Süden des Landes, wo Che Guevara auf feige Art erschossen wurde. Sie enden mit einer Reflexion darüber, was Ches antidogmatische Philosophie zu der gegenwärtigen Epoche des entfesselten Kapitalismus beizutragen hätte. Sein Bruder konstatiert: "Die Lösung unserer Probleme kann man nicht in der Anarchie finden, die wir derzeit auf dem Feld der Produktion erleben. Das Einzige, was man uns vorschlägt, ist, immer noch mehr zu besitzen. Unsere Religion ist der kannibalistische Konsum geworden. So produzieren wir immer mehr, wofür und zu welchem Ziel?"

All denen, die die Beantwortung dieser Fragen nicht gleichgültig lässt, die sich nicht abfinden wollen, seien die Erinnerungen des Bruders von Che mit Nachdruck zur Lektüre empfohlen, diesmal von Alfons Huckebrink

Andrea Wulf: Alexander von Humboldt und die Erfindung der Natur. Aus dem Englischen übertragen von Hainer Kober. Frankfurt: Büchergilde Gutenberg, 2016.

Andrea Wulf zeichnet in dieser exzellent recherchierten Biografie ein engagiertes, fundiertes, aber keineswegs idealisierendes Bild von Alexander v. Humboldt (AH). Sie arbeitet sich detailreich seine Lebensgeschichte ein, stiftet aber auch Zusammenhänge, die z.T. über das darüber hinausreichen. Quellennachweise, Literatur und Glossar umfassen gut 120 Seiten. Im Prolog beginnt die Darstellung mit dem Höhepunkt und zugleich Startpunkt der wissenschaftlichen Laufbahn AHs, der Besteigung des Vulkans Chimborazo auf über 5000 m.ü.M., einer gewagten und lebensgefährlichen Expedition, in der bereits erste Erkenntnisse über die Verteilung und Ausbreitung der Pflanzen gewonnen wurden.

Der 100. Geburtstag von AH wurde 1869 weltweit gefeiert. Seine Werke und Ideen waren zu seiner Zeit und lange Zeit danach sehr populär, obwohl sie nicht „Mainstream“ waren und dem Zeitgeist widersprachen. Seine Ideen waren emanzipatorisch, er verurteilte die Sklaverei, die Ausbeutung der Rohstoffe und warnte vor den Folgen einer industriell betriebenen Landwirtschaft. Er betrachtete den Menschen als Teil der Natur, das „Netz des Lebens“. Im Epilog beschreibt die Biografin die Gründe für das weitgehende Vergessen, dem sie durch diese Biografie entgegenwirken will. Ein Wissenschaftler, der neben unermüdlich gesammelten empirischen Daten auch Kunst, Geschichte und Poesie berücksichtige, passe nicht in die zunehmende Spaltung von Natur- und Geisteswissenschaften, deren Spezialisierung und Fragmentisierung.

Bereits vor 200 Jahren war erkennbar, wie durch Umweltzerstörung und Manipulation der Natur der Planet Erde ausgebeutet und die Ökologie aus ihrem Gleichgewicht gebracht wird.

Alexander von Humboldt wurde auf Schloss Tegel bei Berlin geboren, er verlor seinen Vater mit 9 Jahren und wurde von seiner strengen Mutter gemeinsam mit seinem Bruder Wilhelm einem umfangreichen Bildungsangebot ausgesetzt, vor allem auf sprachliche Bildung wurde großer Wert gelegt. Er pflegte enge private Kontakte zu Goethe und Schiller, sein bevorzugter Aufenthaltsort war Paris, wo der Erfahrungsaustausch mit anderen Wissenschaftlern extrem wertvoll für ihn war. Dort freundete er sich mit Simón Bolivar, dem späteren Befreier Südamerikas an. Erst nach dem Tod der Mutter begann er zu reisen, zunächst nach Südamerika. Jahrzehntelang träumte er von einer Reise nach Indien, doch die Erlaubnis, wohl aus Angst vor den Folgen seiner ansteckenden Kritik, wurde ihm vom British Empire versagt. Dennoch konnte er 30 Jahre später im Auftrag des russischen Zaren eine Expedition quer durch Russland bis an das Belukka-Gebirge durchführen und durch vergleichende Beobachtungen viele seiner Hypothesen bestätigen. AH konnte auch scharfzüngig sein und in sozialen Situationen rücksichtslos agieren. Charles Darwin äußerte sich enttäuscht über die erste persönliche Begegnung mit seinem Idol, das ununterbrochen redete und kaum auf ihn einging. Trotzdem waren die Werke AHs der Grundstein für sein Werk „Die Entstehung der Arten“. Zu seinen Bewunderern zählten naturbegeisterte und – verbundene Schriftsteller, Künstler und Wissenschaftler: Thoreau, George Perkins Marsh, Ernst Haeckel, John Muir. Nicht nur zu den preußischen Königen, deren Kammerherr er war, hatte er eine persönliche Beziehung, auch zu den unterschiedlichen amerikanischen Präsidenten, die er zu beeinflussen versuchte. Die Biografie liest sich fesselnd wie ein Roman und der Leser fragt sich ernsthaft, warum man die Erkenntnisse AHs bis heute in Sachen Umweltschutz, Humanismus und globalem Denken so wenig berücksichtigt hat. Unbedingt zu empfehlen, meint Gudula Ritz

Tom Segev: David Ben Gurion. Ein Staat um jeden Preis. Aus dem Hebräischen von Ruth Achlama. München: Siedler 2018.

„Ein Staat um jeden Preis“ - Selten war der Untertitel einer Biographie so prägnant formuliert wie der zur monumentalen Arbeit Tom Segevs über den ersten israelischen Ministerpräsidenten David Ben Gurion (1886-1973), die nun rechtzeitig zum 70. Jahrestag der Staatsgründung auf Deutsch vorliegt. 700 Seiten, dazu ein respektabler Anhang. Eine glänzend verfasste Fleißarbeit, die der beharrlichen Lektüre lohnt. Tom Segev gelingt es, in der Darstellung dieses langen, von vielen Rückschlägen und Wendungen geprägten Lebens, die Geschichte des Zionismus und des israelischen Staates nachzuzeichnen.

Eine Klammer, die die gewaltige Stofffülle zusammenhält, bilden die Geschichten der drei Freunde David Grün (ab 1906 Ben Gurion), Schmuel Fuchs und Schlomo Zemach, die sich an einem Spätsommertag 1903 an einem kleinen Fluss nordwestlich Warschaus treffen. Aus einer Zeitung erfahren sie von dem „Uganda-Plan“ der Zionistischen Weltorganisation und sind entsetzt, beinhaltet dieser doch den Verzicht auf das Land Israel. Die drei gehen unterschiedliche Wege, gehen sich lange aus dem Weg, bleiben aber in Kontakt und bis zuletzt behält Segev ihre zionistischen Lebensentwürfe im Blickfeld.

Auch Ben Gurions Freundschaften stehen und leiden unter seiner Maxime „Ein Staat um jeden Preis“, der er alles andere nachordnet. Diese Lebensarbeit wirkt sich auch auf seine familiären Beziehungen aus. Seine drei Kinder, vor allem seine Frau Paula, stehen hinter der rastlosen Tätigkeit für den politischen, organisatorischen und militärischen Aufbau von Erez Israel klar zurück und leiden.

„Ein Staat um jeden Preis“ bedeutet aber auch ein Staat, in dem der Jischuw, die jüdische Bevölkerung in Palästina, die Mehrheit stellt. Dieser von den UN legitimierte Teilungsplan verlangt Ben Gurion im entscheidenden Augenblick der Unabhängigkeitserklärung 1948 schmerzhafte Entscheidungen ab, die zu Fluchtbewegungen vor allem der Araber sowie gegenseitigen Gräueltaten führen, welche die Existenz des neu gegründeten Staates auf lange Sicht gefährden. Alternativen wie etwa eine Konföderation mit mehrheitlich von Arabern bewohnten Gebieten werden von Ben Gurion verworfen. Entscheidungen, die mit der schockierenden Einsicht in die Dimensionen des Holocausts eine schreckliche Plausibilität gewinnen. Israels Sicherheit genießt fortan höchste Priorität.

Am Ende seines Lebens verstrickt sich Ben Gurion in Skandale, Affären und unglückliche Entscheidungen. Die politischen und gesellschaftlichen Fäden entgleiten ihm. „Acht Monate, bevor er ging, hatte er keinen Lebenswillen mehr“, erzählte seine Schwiegertochter Mary. Tom Segev konstatiert, „es waren ihm ein paar Jahre zu viel vergönnt.“ Er stirbt, als der Staat, in den er sein Leben eingebracht hat, sich in seiner ernstesten Krise befindet und die Rückschläge und Verluste des Jom-Kippur-Krieges verkraften muss.

Für Juden in aller Welt ist die Existenz dieses jüdischen Staates ein Segen. Ihre Lage wäre unsicherer, würde es ihn nicht geben. Auf die nächsten 70 Jahre, Israel, wünscht Alfons Huckebrink.

Werner Tübke: Mein Herz empfindet optisch. Aus den Tagebüchern, Skizzen und Notizen. Herausgegeben und eingeführt von Annika Michalski und Eduard Beaucamp. Göttingen: Wallstein Verlag 2017.

"Immer streben wir danach, uns selbst zu finden und merken dabei oftmals nicht, daß es gar nicht sosehr darauf ankommt, das Besondere des Selbst begrifflich - verstandesmäßig - zu erfassen, als vielmehr als Selbst zu handeln und die Instinkte wach zu halten gegen alle Einflüsse geistesfremder Art."

Dieser Eintrag findet sich im März 1956 im Roten Tagebuch, als der Maler Werner Tübke (1929-2004) in Bahrendorf im Krankenhaus liegt und Romain Rollands Roman 'Johann Christof' liest. Er könnte als Aussage über sein bisheriges Leben stehen. Hinter ihm liegen ereignisreiche Jahre voller Misserfolge und Selbstzweifel. Insbesondere der Zeitraum 1954/55, festgehalten im Rotbraunen Tagebuch, sind geprägt von fehlender Anerkennung, permanenter Geldnot und Vorbehalten seitens der staatlichen Auftragskommission und anderer Behörden der jungen DDR. "Die Stimmung im Zimmer war bedrückend; warm, eng, verbaut, Anne krank (Fieber), Claudia quitscht ab und zu aus ihrem Wagen, ruft vergnügt, dämmeriges Licht. Und im Spiegel sieht man sich. Da kann man keinen 'sozialistischen Realismus' machen." Der Eintrag vom 07.04.54 belegt das Ringen des jungen Vaters um seine Existenz als Künstler, um Gestaltungsraum. Noch eineinhalb Jahre später, als er erste Beachtung auf Austellungen erfahren hat und in den Verband der Bildenden Künstler aufgenommen (VBKD) worden ist, hält er unter 'Sonnabend, 19.11.55' fest: "Doch der Traum nach dem 'großen' Bild bleibt immer noch Traum." Zu einem solchen wird endlich - im doppelten Wortsinn - das grandiose Panoramagemälde für die Bauernkriegsgedenkstätte im thüringischen Bad Frankenhausen, für das er bereits 1976 den Vertrag abschließt und das er 1987 (Signierung am 1. Oktober) fertigstellen kann. Nach der Erarbeitung einer 1:10-Fassung beginnt er 1983 mit einem Mitarbeiterstab mit deren Ausführung.

Zum ersten Mal erlaubt die von Annika Michalski und Eduard Beaucamp herausgegebene und hervorragend kommentierte Auswahl aus Tagebüchern und Notizen einen erhellenden Einblick in das Schaffen und den Werdegang dieses Mitbegründers der 'Leipziger Schule'. Ein Label übrigens, das Werner Tübke erstmals in einem Podiumsgespräch am 09.03.73 in der Musikhochschule Leipzig aufgreift und in seiner Schwammigkeit kritisiert: "Jeder Kunstinteressierte in der Republik hat eine ungefähre Vorstellung davon und würde auf Anhieb einige Vokabeln nennen können." Dabei ist es wohl bis heute geblieben, mit dem Unterschied, dass diese Vagheit einer unbegriffenen und unbegrifflichen Gegenständlichkeit sich als die geeignete Voraussetzung erwies, auf dem Marktplatz der Siegerkunst eine strahlende Marke höchster Ergiebigkeit zu etablieren.

Ein sehr lesenswertes Arbeits- und Lebensjournal mit zahlreichen Illustrationen, empfohlen von Alfons Huckebrink.   

Emanuelle Loyer: Lévi-Strauss. Eine Biografie. Berlin: Suhrkamp-Verlag 2017 (französische Originalausgabe 2015).

Emanuelle Loyer präsentiert mit dieser fundierten, breit recherchierten Biografie sowohl eine künstlerische als auch eine wissenschaftliche Leistung, die allein aufgrund der zeitlichen Ressourcen, die die Recherchen verbraucht haben müssen, auch Teil der Biografie der Autorin sein dürfte (Das Werk hat mehr als 1000 Seiten ohne Anhang). Zum Kunstwerk wird sie allein deshalb, weil sie eine neue und wohl einzigartige Perspektive auf das Leben von Levy-Strauss (1908-2009) eröffnet. Sie versucht weniger die Gefühle und Empfindungen, die persönlichen Bedeutungen des Autors empathisch nachzuzeichnen, denn LS ist sehr zurückhaltend mit persönlichen Äußerungen in der Öffentlichkeit. Sie blickt sozusagen aus einer Meta-Perspektive auf die Geschichte Frankreichs und der Welt, auf die Kriege und Verfolgungen. Gleichzeitig bettet sie das Leben von LS ein in eine fundierte Wissenschaftsgeschichte, in die verschiedenen Stränge der amerikanischen Anthropologie und der französischen Ethnologie, die sich in der Person LS vereinen. Sie erzählt nicht nur private sowie die Wissenschaftler-Biografie von LS sowie die Entwicklung der Ethnologie/Anthropologie, sondern beschreibt die Entstehung des Paradigmas des Strukturalismus und erklärt gleichzeitig, wie wissenschaftlicher Paradigmenwechsel unabhängig von Thomas Kuhn stattfinden kann, womit wir bei der Erkenntnistheorie angelangt sind. Kurz, die Autorin ist dermaßen vielseitig und trotzdem genau und zugleich integrativ, dass es einem fast dem Atem verschlägt. Aus dieser Komplexität ergibt sich, dass die Lektüre der Biografie kein Abendspaziergang ist, sondern eine herausforderungsvolle, spannende Bergwanderung, sehr lehrreich und bereichernd.

Das Leben LS wird eingebettet in die soziopolitische Situation verschiedener Orte und deren Geschichte: Der Geburtsort Paris, Rio, Brasilien, der Urwald, New York und wieder Paris. Sein letztes Arbeitszimmer in Paris bildet die Anfangsszene des Werks. Es folgen an den verschiedenen biografischen Landmarken die Arbeitszimmer oder vielmehr Bibliotheken, bis er, wieder in Paris, in diesem Arbeitszimmer seine dritte Frau kennenlernt, mit der er 50 Jahre verheiratet sein wird. Als er dieses Zimmer einrichtete, hat er sich gerade von seiner zweiten Frau getrennt und steht sowohl beruflich als auch privat und finanziell vor dem Aus. Seine erste Priorität besaß für ihn immer die Arbeit, was zur Belastungsprobe der 2. Ehe wurde, seine lebenslustige Frau fühlte sich „wie in einem Grab“.  LS, der sich als selbst als autodidaktischen Ethnologen bezeichnet hat, versucht die Welt der verschiedenen Kulturen mit allen fünf Sinnen wahrzunehmen, was vor allem für seine Zeit in Brasilien zutrifft, wo er aktiv Feldforschung betrieb, bei Völkern, die einige Jahre später ausgestorben sind. Ironischerweise erhält er im Zuge des französischen Kulturimperialismus das Angebot, in Rio als Professor tätig zu sein. Kaum zurück in Frankreich, muss er vor den Nazis fliehen und erhält mit Unterstützung der Rockefeller – Stiftung eine Professur in New York. Nach dem Krieg kehrt er nach Paris zurück und wird als Kulturattaché nach New York entsandt. Er entstammt einer säkularen jüdischen Familie, der Vater Maler mit nachlassenden Aufträgen, und ist schon früh finanziell für seine Eltern verantwortlich. Erst in „Traurige Tropen“, mit 47 Jahren, ein biografischer Reisebericht über seine Reisen ins Innere Brasiliens, geht LS aus sich heraus und beschreibt sowohl innere als auch die politischen und humanen Krisen während seines Lebens. „Aus heiterem Himmel erzählt und sagt er alles, seine Träume, woran er glaubt.“ (S. 565). Die Biografie enthält eine Auswahl von schwarz-weiß Fotografien, Parallel-Kurzbiografien von Personen der Zeitgeschichte, die LS kannte, und ein Kapitel (S.583) mit dem Titel „Die Wasserscheide zwischen Kunst und Wissenschaft“, und somit beschreibt die Autorin E. Loyer nicht nur die Arbeitsweise von LS, sondern auch von sich selbst. Eine sehr interessante Biografie über eine Person, die Sehnsucht nach Epochen verspürte, die sie nicht selbst gekannt hat, ist sehr empfehlenswert, findet Gudula Ritz.

Zoni Weisz: Der vergessene Holocaust. Mein Leben als Sinto, Unternehmer und Überlebender. München: dtv 2018

"Auf diesem Gleis verlor ich alles, was mir kostbar war /Alles, auch das blaue Mäntelchen meiner kleinen Schwester /Ich habe gefleht, geschrien, ich will bei euch sein /Mit euch zusammen, zusammen sterben, denselben Schmerz fühlen."

Verse aus Zoni Weisz' Gedicht 'Der Bahnsteig'. Es ist der 19. Mai 1944 und auf dem Bahnsteig in Assen wartet der kleine Zoni (geb. 1937) mit seiner Tante Moezla und einigen anderen Kindern auf einen Zug, den sogenannten Zigeunertransport, der 245 Sinti und Roma aus dem Durchgangslager Westerbork in das Vernichtungslager Auschwitz transportiert. Aus einem Luftschlitz weht der blaue Mantel seiner kleinen Schwester. Zoni erspäht seinen Vater, der seinen Namen ruft. Wissen sie, dass die Gruppe um Zoni zusteigen soll? Sie wird aber von einem niederländischen Polizisten gerettet, der mit seiner Dienstmütze ein verabredetes Zeichen gibt, auf das hin Moezla und die Kinder auf einen Personenzug springen, der eben gehalten hat und jetzt wieder anfährt. Zoni hört erschüttert den letzten Schrei seines Vaters: "Moezla, Maoezla, pass gut auf meinen Jungen auf." Er wird seine Familie niemals wiedersehen. Sie wird in Auschwitz ermordet.

Am 16. Mai 1944 erfolgte auf Anordnung der deutschen Besatzer die Durchführung der "Zigeunerrazzia". Niederländische Polizeieinheiten befolgten massenhaft diesen Befehl zur Festnahme von Roma und Sinti. Alle "zigeunerartig aussehenden Menschen" sollten aufgegriffen und deportiert werden. Verhaftet wurde auch Zonis Familie, die seit einiger Zeit in Zutphen lebt. Ausgerechnet am Tag zuvor wurde Zoni von seiner Tante Moezla wegen der guten Luft mit aufs Land genommen.Somit entgeht er zunächst der Ergreifung. Wenige Tage später, auf dem Bahnsteig in Assen, kann er endgültig entkommen.

Er überlebt und braucht lange, bis er über die schrecklichen Erlebnisse reden und sich entschließen kann, dem Schicksal seiner Lieben nachzuspüren. Er findet endlich Kraft, für die Anerkennung des Völkermords und für die Gleichberechtigung der Sinti und Roma zu kämpfen. "Die Geschichte wiederholt sich." Mit dieser bitteren Erkenntnis hat Zoni Weisz im Deutschen Bundestag 2011 am Gedenktag für die Opfer des Faschismus klar zum Ausdruck gebracht, dass Roma und Sinti auch heute nicht vor Vorurteilen, Diskriminierung und Verfolgung sicher sind. Auch nicht in den Ländern der EU.

Endlich liegt Zoni Weisz' fesselnde und berührende Autobiografie auch auf Deutsch vor. Sie bringt uns einen Menschen sehr nahe, der trotz schrecklicher Erfahrungen seinen Glauben an die Humanität nicht verloren hat. Sie gibt auch seinem Aufstieg als Unternehmer breiten Raum. Nach der Befreiung beginnt er eine Ausbildung als Florist, findet Menschen, die ihn fördern. Bald avanciert er zu einem der gefragtesten Dekorateure, dessen kreative Arrangements ihm auch zu Aufträgen der niederländischen Königin verhelfen. Zuletzt zeichnet er 2002 verantwortlich für den Blumenschmuck anlässlich der Hochzeit von Prinz Willem-Alexander und Prinzessin Máxima-Zorreguieta.

Eine beeindruckende Persönlichkeit, deren Lebensbeschreibung jeden Leser bereichern wird, verspricht Alfons Huckebrink.

María Hesse: Frida Kahlo. Eine Biografie. Aus dem Spanischen von Svenja Becker. Berlin: Insel Verlag 2018

"Die wahre Frida lebt in ihren Bildern."

Die Anziehungskraft von Frida Kahlos Leben (1907-1954) und die Strahlkraft ihres Werks sind ungebrochen. Dazu passt es gut, dass die illustrierte Biografie der Spanierin María Hesse (ihr Künstlername nach Hermann H.) nun auch in einem deutschsprachigen Verlag erschienen ist. Lebensgeschichte und künstlerische Hommage: Das Buch bietet beides, beides in Vollendung und öffnet selbst den vielen Kahlo-Kennern und -Bewunderern einen neuen Blickwinkel auf die mexikanische Ikone. Zur Augenweide ein Bilderbuch im besten Sinne. Hesses filigran angelegte und kraftvoll kolorierte Zeichnungen sind voller Anspielungen und treten in zärtlichen Dialog mit den Werken Kahlos. Besonders dort, wo es um die "Unfälle" ihres Lebens geht, oder dann, wenn deren Bilder selbst dargestellt werden. Die trefflichen Texte sind z. T. den Tagebüchern entnommen. Sie versuchen nicht etwa, die Grenze zwischen Fiktion und Faktizität neu zu ziehen, sondern vermischen beide. Dadurch und im Zusammenspiel mit den Zeichnungen versucht Hesse eine Ahnung davon zu vermitteln, wie Frida Kahlo selbst erlebt hat. Ein Leben in Extremen. "Wozu brauche ich Füße, wenn ich Flügel habe zum Fliegen."

Derart beglückt uns Hesse mit ihrem Gesamtkunstwerk und wird auf staunende Leser treffen, prophezeit Alfons Huckebrink

Ingmar Bergmann: Laterna magica. Mein Leben. Aus dem Schwedischen von Hans-Joachim Maas. Alexander Verlag: Berlin (2018, 3. durchgesehene Auflage)

Ich erinnere mich noch sehr gut an die Bergmann-Filme, die für mich als Jugendliche in den Siebzigern eine faszinierende Entdeckung waren. "Wilde Erdbeeren", "Von Angesicht zu Angesicht", "Szenen einer Ehe", Filme, Bilder, die mehr Fragen aufwarfen als Antworten parat hatten. Ingmar Bergmann beschreibt in „Laterna Magica“ sein Leben auf unvergleichlich aufrichtige und unverstellte Art und Weise, so dass der Leser an seiner schonungslosen Bilanz teilnehmen kann. Der Leser spürt im Erinnernden und Schreibenden den Jungen, einen Pfarrerssohn, der unter der Autorität und Härte, ja seelischen Grausamkeit seines Vaters leidet. Möglicherweise resultiert hieraus seine kritische Haltung, die zur Bürde seines Lebens wird. Als Leser wundert man sich, dass er selbst mit seinem Werk überwiegend wenig wertschätzend zu Gericht geht. Verständnis erfährt I.B. vor allem seitens seiner Großmutter, die ihn als Kind sehr gefördert hat und den Anstoß zu seiner kreativen Entwicklung gab, sowie später in den Beziehungen zu seinen zahlreichen Lebenspartnerinnen und Ehefrauen. Gefühle werden vom Schreibenden wie im Film (oder auch im Lebensalltag?) eher implizit ausgedrückt, was vielleicht die besondere Nähe des Lesers zum Autor erzeugt. So gelingt es, in die Haut des berühmten Regisseurs zu schlüpfen und an den Höhepunkten, aber auch an den Tiefpunkten, z.B. dem Zusammenbruch nach einer unberechtigt durchgeführten Steuerfahndung, teilzunehmen. Das Gefühl der Machtlosigkeit gegenüber einer vermeintlichen Autorität versteht er erst spät als Resultat seiner schwierigen Vaterbeziehung. Vor allem Ingmar Bergmanns Authentizität und persönliche Präsenz macht diese Autobiografie zu einer spannenden Lektüre, die nicht chronologisch strukturiert wird, sondern durch eine Textur der Bedeutungen persönliche Zusammenhänge generiert, findet Gudula Ritz.

Stefan Zweig: Die Welt von Gestern. Erinnerungen eines Europäers. S. Fischer (2017). Herausgegeben und kommentiert von Oliver Matuschek. Erstausgabe 1942 in Stockholm

Bereits der Titel weist auf ein zentrales Lebensthema Stefan Zweigs hin: die geistige Einheit Europas. So ist diese Autobiografie vor allem auch plastisches Zeitgemälde, welches seine persönliche Haltung gegenüber dem Krieg und dem Verfall Europas veranschaulicht, dagegen wenig Privates enthält. In den frühen Lebensjahren bis zum ersten Weltkrieg wächst er sorglos als Sohn jüdischer Textilkaufleute in Wien heran, sich seinen schriftstellerischen Neigungen widmend, einen Krieg trotz aller Frühwarnzeichen nicht für möglich haltend. Die Kriegsjahre verbringt er in der Schweiz als Pazifist in Gesellschaft verschiedener europäischer Freunde. In Österreich hat man sich von ihm distanziert.

Die Nachkriegsjahre in ihrer unglaublichen Not und die nachfolgende Inflation sowie die dem Verfall trotzende Lebensfreude werden eindrücklich beschrieben, ein Zeitzeugnis der Inflation und des Werteverfalls in jeglicher Hinsicht, wobei „vom Standpunkt der Logik aus“ die Rückkehr nach Österreich das „Törichteste“ gewesen sei, was er habe tun können. Er wählt Salzburg als Wohnort und günstigen Ausgangspunkt für mögliche Reisen in die Metropolen Europas, was in den bitterarmen Nachkriegsjahren jedoch unmöglich ist. Erst nach 1921 wagt er sich ins benachbarte Italien und die Zeit, in der er wieder die „Lust der jungen Jahre erprobte“ und in die Ferne fuhr, werden auch die Jahre seines größten beruflichen Erfolgs, den er genießt und doch selbstkritisch betrachtet und dem er sich durch hohe Qualitätsanforderungen verpflichtet fühlt. Die internationale Anerkennung führt zu beruflichen Reisen, nicht nur zu Lesungen, sondern auch zu Vorträgen über seine „Vision Europas“, bis über Nacht „Hitler den Erfolg mit der Peitsche seiner Dekrete“ davonjagt.

In dem Kapitel „Sonnenuntergang“ (Europas?) gibt er Auskunft über seinen individuellen Schreibprozess, der sich vergleichbar mit der Malerei Picassos als eine Kunst des Weglassens und Verdichtens darstellt. Und wieder erlebt er in diesen zehn produktiven Jahren zwischen den Kriegen, in der „ruhigen Zeit von 1924-1933 die Unmöglichkeit des Krieges“ - eine Stimmung, die in gewisser Weise an die aktuelle Zeit denken lässt -, „ehe jener Mensch unsere Welt verstörte“.

Während seiner Vortragsreisen überkommt ihn immer wieder die Sehnsucht nach den Reisen seiner Jugend, wo niemand einen erwartete, so „wollte ich von der alten Art des Wanderns nicht lassen.“ Besonders eindrucksvoll erscheint ihm eine Reise nach Russland als österreichischer Delegierter zu Tolstois 100 Geburtstag, „sonderbar, es wirkte auf mich nicht fremd.“ Ähnlich erging es mir selbst bei einer Reise nach Moskau im Jahr 2009, Moskau erschien mir wie eine ganz normale europäische Stadt.

Und dies konnte Hitler ihm auch im Nachhinein nicht nehmen, „das gute Bewusstsein, doch noch ein Jahrzehnt nach eigenem Willen und mit innerster Freiheit europäisch gelebt zu haben…“.

Er erlebt den gleichen Kriegs-Unglauben in England, wohin er sich schon frühzeitig ins Exil begeben hat, wie vor 1914 in Österreich und beschreibt minutiös den Kriegseintritt Englands und die Wirkung auf die Bevölkerung. Er erwähnt in einem Nebensatz, dass er in den ersten Kriegstagen beabsichtigt, ein zweites Mal zu heiraten, und welche Probleme er als – inzwischen Staatenloser – mit diesem Vorgang hat, da Gefahr droht, nicht als Flüchtling, sondern als feindlicher Ausländer eingestuft zu werden. Schließlich können er und seine Frau Lotte britische Staatsbürger werden, reisen durch die USA, lassen sich in Brasilien nieder und kurz nach der Fertigstellung dieser Autobiografie nehmen sich beide am 23.02.1942 das Leben. Die fast 500 Seiten dieser Autobiografie, die vor allem die Zeitgeschichte des Verfalls beschreibt, der in diesen Tagen erneut aufscheint, liest man voller Anteilnahme und Spannung, findet Gudula Ritz.

Manfred Sestendrup: PAUL -sprichwörtlich gut-Teil VI der lyrischen Biografie PAUL. Münster: Selbstverlag 2018.

Paul lautet der Name verschiedener Protagonisten, jedoch keines Prototypen, einer Kunst- und Kultfigur mit mutipler Persönlichkeit. „Paul, kein bestimmter Mensch, aber bestimmt ein Mensch“, so steht es auf dem Cover in diesem 6.Band der lyrischen Paul-Biografie.

In jeder Version von Paul, die Manfred Sestendrup seit 1997 erfand, so auch in dieser, durchlebt Paul sein menschliches Leben von der Kindheit an als mehr oder weniger tragischer Held und stirbt am Ende eines jeden Bandes. Der neue enthält Gedichte, Aphorismen und Sprichwörter  und eröffnet mit einem Zitat von Alfred Andersch: „Man kann alles richtig machen und das Wichtigste versäumen“. Dieses Zitat drückt eine Haltung und ein Bewusstsein aus, welche die Voraussetzung dafür sind, innere Entfremdung und Zerrissenheit zu integrieren, indem man sich auf das persönlich Bedeutsame im eigenen Leben konzentriert. Dies beinhaltet immer die Möglichkeit des Scheiterns oder Irrens, des „nichts richtig machen“ und ist eine wesentliche Quelle persönlicher Entwicklung: Lernen durch Erfahrung, insbesondere durch Schwierigkeiten und Fehler.

Die Gedichte, Aphorismen und Sprichworte sind anregend, leicht verständlich, humorvoll, manchmal provokativ und generieren häufig neben der ersten auch weitere Bedeutungen und Sinnzusammenhänge. Die Inhalte sind klar strukturiert und werden in folgenden Kapiteln präsentiert, die sich auf Lebensthemen oder Entwicklungsabschnitte beziehen: Kindheit/Liebe/Alltag/Vater Sein/Krieg/Politik und Karriere/Auf`s Ende zu.

Die Gedichte zu den Meilensteinen im Leben Pauls kontrastieren zur Lebensgeschichte der Leser oder lassen diese spiegelnd aufblitzen. Kriegerlebnisse allerdings kennen wahrscheinlich die meisten Leser nicht, denn sei 75 Jahren gibt es glücklicherweise keinen Krieg im deutschsprachigen Raum. Wir wissen nicht, wie lange das so sein wird.

Das Paul-Projekt von Manfred Sestendrup ist der Welthungerhilfe gewidmet, alle Einkünfte aus seinem Werk kommen dieser humanitären Organisation zu Gute. Aus diesem Grund eignet sich dieses Büchlein ganz besonders als Geschenk bzw. Lektüre in der Weihnachtszeit, die traditionell nicht nur von der Geschenkflut und Konsumwut bestimmt ist. Eher erinnert  man sich der hungernden Menschen dieser Welt, die noch nicht einmal ihre elementaren Überlebensbedürfnisse befriedigen können, und zahlreich in jeder Minute sterben müssen. Empfohlen von Gudula Ritz